Это не произойдет мгновенно, однако опасность уже ощущается.
- В 1970-80-х годах, когда загрязнение и серная кислота засорили небо Северной Америки, двухпартийное транснациональное соглашение, возглавляемое Агентством по охране окружающей среды, позволило бороться с кислотными дождями, которые сильно повлияли на восточную часть континента.
- Ранее в этом месяце администратор Агентства по охране окружающей среды Ли Зелдин объявил об отмене 31 нормативного акта, многие из которых защищают США от кислотных дождей и других форм загрязнения атмосферы.
- В беседе с The Guardian ученый, который помог определить кислотные дожди в 1960-х годах, выразил опасения, что эти изменения могут привести к возвращению этой некогда смертельной экологической угрозы.
Многие согласятся с тем, что наличие чистого воздуха и пресной воды представляет собой общее благо для видов, которые имеют потребность в большом объеме этих ресурсов. Однако даже эта элементарная биологическая правда, достигнувшая согласия с участием обеих партий и международного сообщества в 1970-80-х годах, сейчас ставится под сомнение. Агентство по охране окружающей среды приняло решение отменить 31 постановление, что, по согласному признанию директора Ли Зелдина, является «ударом в сердце концепции изменения климата». Как сообщается в The Guardian, указанные изменения могут привести к 200 000 лишним смертям от сердечно-сосудистых, легочных и других заболеваний в течение ближайших 25 лет, согласно собственным оценкам EPA.
В рамках обширного процесса дерегуляции происходят изменения в установленных правилах, направленных на сокращение загрязнения, вызванного ртутью, воздушными токсинами и сажей. Кроме того, наблюдается общее ослабление так называемого принципа «доброго соседа», который ранее ограничивал выбросы из дымовых труб, с целью защиты наветренных зон от смога и кислотных дождей. Да, вы правильно поняли — речь идет о кислотных дождях. Подобно тому, как когда-то искорененные болезни, такие как корь, вновь начинают проявляться, так и давние угрозы для климата планируют свое возвращение, что вызывает опасения.
«Кислотные дожди представляют собой яркий пример успешной экологической инициативы: люди начали выражать свою позицию, и власти отреагировали на это», — заявил в беседе с The Guardian Джин Лайкенс, чьи исследования помогли выявить проблему кислотных дождей в 1960-е годы. «Если команда Трампа примет решение о сокращении контроля за выбросами, мы поставим под угрозу достижения, которые были достигнуты».
В условиях менее строгого регулирования и отсутствия каталитических нейтрализаторов на транспортных средствах, установленных Агентством по охране окружающей среды, кислотные дожди представляли серьезную угрозу для всего континента, причем восточные штаты США пострадали наиболее значительно. Когда выбросы, образующиеся в результате работы промышленности и автомобилей на Среднем Западе, поднимались в воздух, кислотные осадки обрушивались на города и населенные пункты, особенно во время бурь, проходивших над Аппалачами, Адирондаками и другими горными хребтами на северо-востоке. К 1980 году уровень кислоты в осадках стал в десять раз выше обычного.
Благодаря сотрудничеству и двухпартийному руководству между Соединенными Штатами и Канадой, наблюдается постепенное снижение уровня кислотности. По последним данным, в Белых горах Нью-Гэмпшира уровень кислотности уменьшился на 85% по сравнению с его максимумом во времена кислотных дождей в 1970-х годах. Тем не менее, как подчеркивает Лайкенс, некоторые почвы в данной местности по-прежнему продолжают деградировать.
Счастье в том, что даже такое самоописание Зельдина, как «величайший день дерегулирования, который когда-либо переживала наша нация», не способно за одну ночь превратить американское небо в кислотный кошмар. Автомобили новейших моделей продолжат поступать в продажу с каталитическими нейтрализаторами, что представляет собой значительное достоинство по сравнению с периодом до 1975 года. Тем не менее, многие из предложенных мер по отмене регулирования, скорее всего, будут годами подвергаться судебному разбирательству. В условиях серьезных сокращений в ряде агентств, таких как Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA), которое отвечает за системы мониторинга кислотных дождей, страна может утратить много из того, что было достигнуто на протяжении последних пяти десятилетий. Это может превратить один из самых значительных успехов EPA в тревожный и угрожающий жизни провал.
Ученый-эколог из Массачусетского университета Ричард Пелтиер в интервью The Guardian отметил, что обеспечение лучшего качества воздуха приносит пользу обществу. Он подчеркнул, что существует распространенное мнение о том, будто ученые выступают в негативном свете, а наука охвачена коррупцией. Однако это утверждение является ложным.
